Die tragbaren und fest-installierten Online-Hygrometer von Michell Instruments sind die geeigneten Messgeräte, um die Explosionsgefahr in Wasserstoff-gekühlten Stromgeneratoren zu minimieren. Aufgrund der sehr hohen Wärmekapazität und Wärmeleitfähigkeit wird Wasserstoff in Kraftwerken als Kühlmittel eingesetzt. denn er ist effizienter zur Kühlung als jedes andere Gas. Jedoch zieht dieser Vorteil auch einen Nachteil mit sich: die hohe Entflammbarkeit. Kondensierte Feuchte im Kühlsystem erhöht zusätzlich das Risiko eines plötzlichen zeitgleichen Entzündens, einem als "Flashover" bekannten Phänomen. Diese Gefahr wird vermieden, wenn man den Taupunkt der Feuchte im Wasserstoff unterhalb der Minimum-Temperatur des Kühlsystems hält, also typisch bei ca. 0° C, um die Kondensation zu verhindern.
Da es nicht möglich ist, das Generatorgehäuse hermetisch abzudichten, kann Feuchte aus der Umgebungsluft dort eindringen. Der Wärmetauscher wird mit zunehmendem Alter auch poröser und lässt Wasserdampf in den Wasserstoff diffundieren. Um sicherzustellen, dass der Taupunkt sich immer auf einem sicheren Niveau unterhalb der Umgebungstemperatur befindet, ist also eine ständige Überwachung unerlässlich.
Dazu stehen zwei verschiedene Messmethoden zur Wahl: die kontinuierliche Überwachung oder die regelmäßige Stichprobe. Bei der fortlaufenden Messung ist gewährleistet, dass der aktuelle Taupunkt-Messwert immer verfügbar ist und ein Alarm ausgelöst wird, wenn die Taupunkttemperatur über die Umgebungstemperatur ansteigt.
Die ATEX-zertifizierten Taupunkt-Transmitter von Michell Instruments Easidew PRO I.S. und Easidew TX I.S. sind für diese Aufgabe prädestiniert, da sie für die Messung des Taupunkts entflammbarer Gase in explosionsgefährdeten Bereichen ausgelegt sind.
Da Wasserstoff eine Explosionsgefahr darstellt, sollte gegebenenfalls eine Digitalanzeige an einem sicheren, von der Messstelle entfernten Ort angebracht werden. Beide Transmitter liefern ein 4-20 mA-Ausgangssignal für den Messbereich von -100 bis +20 °C.
Das tragbare Taupunkt-Hygrometer MDM300 I.S. hingegen kann zur stichprobenartigen Messung eingesetzt werden. Dies kann entweder die zusätzliche Sicherheit für die Online-Messung bringen oder die hauptsächlich eingesetzte Messmethode sein. Tragbare Messgeräte erbringen einen zusätzlichen Nutzen, da sie für mehrere lokale Überprüfungen an unterschiedlichen Stellen im Kraftwerk eingesetzt werden können, so auch in Einrichtungen zur Trocknung von Transformatoren.
